Gripe aviar modificada genéticamente desata polémica.

Los resultados que  obtuvo un grupo de científicos al manipular genéticamente el virus H5N1 responsable de la gripa aviar, ha desatado polémica entre la comunidad científica, ya que se logró  que el virus se transmitiera fácilmente entre hurones, lo que significa que podría transmitirse de igual manera entre seres humanos.

Los resultados son  impresionantes  porque aunque el H5N1 es la cepa más peligrosa de la gripe aviar debido a su alto índice de mortalidad  (ha matado a más del 60 por ciento de las 500 personas reportadas) , posee un  bajo nivel de propagación entre humanos,  de ahí  que la mutación del virus realizada por los investigadores  constituya un peligro para la vida de cientos de millones de personas.

Por esta razón el Consejo Consultivo Nacional de Bioseguridad (NSABB por sus siglas en inglés) recomendó que se publique la investigación sin detalles, esto con el fin de impedir  la reproducción de la cepa mutada e impedir un “ uso indebido intencional”. Esta medida ha creado una división entre la  comunidad científica que se debate entre oponerse o apoyar  esta censura.

En este sentido Thomas V. Inglesby, director del Centro de Bioseguridad de la Universidad de Pittsburgh, afirma que las consecuencias potenciales de la ingeniería humana de una cepa de H5N1 transmisible son impresionantes. Por su parte el doctor Andrew T. Pavia, jefe de la División de Enfermedades Infecciosas Pediátricas de la Universidad de Utah, sostiene que el virus H5N1 podría no ser tan fácil de transmitir entre los seres humanos como algunos especulan.

En cuanto a una posible utilización del  H5N1 como arma biológica, el doctor Andrew Pavia indica  que resulta poco probable, ya que  para manipular el H5N1 como arma, el terrorista necesita los conocimientos científicos específicos de los métodos exactos utilizados en los estudios. El científico afirma que, con las debidas garantías, éstos y los estudios futuros deben proceder.

Con información de EuropaPrees